CancerQuest >> 诊断与检测 >>

恶性肿瘤的发现与检查

早期发现 恶性肿瘤是预防严重健康问题出现的重要一步。一般说来，若发现得早，恶性肿瘤是比较好治的。因为早期恶性肿瘤的体积小，常常没有症状，所以研究人员努力想找到一些简单又省钱的普查方法。这些检查应花钱不多，且容易操作；否则，使用那些虽然“非创伤性”但是十分昂贵的检查，对没有病的健康人来说，实在没有必要。而且在普通人群中也难于推广。血液检查是普查早期恶性肿瘤的常用而又直接的方法。如果血液检查结果提示肿瘤很小，也应早期治疗。这样，治愈的可能性会比较大。

使用血液检查诊断恶性肿瘤可能会出现如下四种情况：

• 如果化验结果表明病人患有恶性肿瘤，该病人确实又患有肿瘤。这种情况就叫做“真阳性”。
• 如果化验结果表明病人患有恶性肿瘤，但该病人却没有患肿瘤。这种情况就叫做“假阳性”。
• 如果化验结果表明病人没有患恶性肿瘤，该病人确实没有患肿瘤。这种情况就叫做“真阴性”。
• 如果化验结果表明病人没有患恶性肿瘤，但该病人却患有肿瘤。这种情况就叫做“假阴性”。

关于临床化验检查的准确性，统计学上使用了“敏感性”和“特异性”这样的术语。 “敏感性”是指化验检查结果为“真阳性”的百分率。“敏感性”越接近100%，其阳性结果越表明该病人的确患有病。“特异性” 是指化验检查结果为“真阴性”的百分率。“特异性”越接近100%，其阴性结果越表明该病人的确没有患病。

一个理想的化验检查应该是只显示“真阳性”或“真阴性”。可能最不好的化验检查是叫人“猜”化验结果的真实含义。虽然许多化验检查的结果具有高度准确性，但是所有化验检查的结果只能处在“最理想”与“最糟糕”水平之间。这样的“不确定性”导致了一些难以解决的问题。如果化验检查显示阳性结果，则通常要再做一个更准确的化验检查来加以证实。如果第二个检查简单又不具“创伤性”，那么第一个化验检查虽然有许多“假阳性”出现，但是仍然可作。如果第二个化验检查困难而又有风险，那么第一个化验检查对许多人来说就没有必要。

如果第一种化验检查不十分理想，因它可能错误地显示病人的健康情况，但是病人的确患有病。如果疾病轻微，可能不会损害健康，那么即使血液化验检查结果有错，也不会对病人造成太大伤害。如果疾病严重，则这样的化验结果会妨碍病人得到必要的治疗。任何血液化验检查的价值都应该在“敏感性”和“特异性”之间求得平衡，以发现疾病的严重性。病人与医生一道讨论化验检查的“敏感性”和“特异性”是十分重要的。