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Cáncer del Seno - Moduladores Selectivos de los Receptores Estrogénicos

Varios individuos con cáncer del seno tienen tumores que crecen por la hormona natural, estrógeno. Una de las actividades normales del estrógeno es la de causar proliferación de células en el seno y el útero; cada mes nuevas células son creadas para las glándulas mamarias (senos) y el endometrio (útero). En algunas pacientes del cáncer del seno esta expresión normal del estrógeno contribuye al crecimiento y la división de las células cancerosas. Para estas pacientes, el tratamiento con los moduladores selectivos de receptores estrogénicos (SERMs por sus siglas en inglés), también conocidos como antiestrógenos, es apropiado.

Estos agentes funcionan al causar cambios en la forma de los receptores de estrógeno, previniendo la acción de la hormona. Estos agentes afectan solamente un set pequeño de células capaces de responder al estrógeno pero el mecanismo preciso de esta selectividad es aún desconocida. Es esta acción selectiva que le ha dado nombre a este grupo de fármacos. El bloqueo del estrógeno en las células objetivo causa cambios en su expresión genética y altera el funcionamiento de las células, previniendo la división celular.

En 1992, el tamoxífeno fue el primer modulador usado para el tratamiento del cáncer dle seno. Mientras éste sí disminuye los efectos estrogénicos en el seno, éste ha mostrado una actividad proestrogénica en el útero, causando un aumento en la posibilidad del cáncer del útero para las pacientes tratadas con tamoxífeno.

 Recientemente, la nueva generación de estos moduladores selectivos tales como el raloxífeno han sido investigados por sus potenciales como tratamientos para el cáncer del seno. Este agente parece tener efectos antiestrogénicos en ambos el seno y el útero. Dos estudios de 6 meses conducidos en 1999 muestran que el raloxífeno no estimula el crecimiento endometrial. Los estudios de 969 mujeres posmenapausales tomando raloxífeno mostraron que el tratamiento con este agente no lleva a un aumento significante del endometrio a comparación con las mujeres tomando un placebo.

Actualmente, la prueba clínica del Study of Tamoxifen And Raloxifene (STAR) (Estudio sobre Tamoxífeno y Raloxífeno) está siendo realizada. El estudio empezó en 1999 y va a durar 5-10 años. El propósito es el de comparar los efectos del tamoxífeno con los del raloxífeno sobre la incidencia del cáncer del seno. El estudio incluirá eventualmente 20,000 mujeres posmenapausales con un riesgo alto de cáncer del seno que han recibido uno de estos tratamientos (o placebo). La fecha aproximada de completamiento de este estudio es el año 2006.

Tamoxífeno (Nolvadex®)
Raloxífeno (Evista®)
Toremífeno (Fareston®)