Inhibidores de la angiogénesis
Como todas las células, las células cancerosas requieren de una provisión constante de nutrientes y oxígeno para poder crecer y dividirse. Los tumores no crecen sin la cantidad adecuada de provisión sanguínea. Los tumores producen factores que estimulan la formación de vasos sanguíneos para proveerles su alimento y oxígeno. Más detalles sobre este proceso.
El proceso de la formación de vasos sanguíneos se llama angiogénesis. Este proceso es un área muy activo de la investigación sobre los tratamientos para el cáncer por varias razones.
- 1. Estos tratamientos tendrían baja toxicidad. La angiogénesis ocurre en niveles altos durante el desarrollo fetal, el ciclo menstrual y la cura de una herida. Estos tratamientos podrían interferir con estos procesos pero no dañarían la mayoría de las células normales en división.
- 2. Estos tratamientos no son diseñados para atacar directamente a las células cancerosas. Varios de estos tratamientos se concentran en los procesos normales controlados por células normales (tales como las células que forman los vasos sanguíneos), y no las células tumorosas. La alta frecuencia de mutaciones en las células cancerosas a menudo que hacen que la quimioterapia sea inefectiva no interferirían con estos fármacos.
Hay un par de proteínas que ocurren en la naturaleza que están siendo examinadas como tratamientos potenciales para varios tipos de cáncer. Vea el capítulo sobre estudios actuales para información sobre estos tratamientos experimentales.
También existen otros tres métodos para la inhibición de la angiogénesis:
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Inhibidores de las metaloproteinasas de la matriz: La degradación de la matriz extracelular que rodea las células es un proceso importante en la formación de nuevos vasos sanguíneos. Tal como descrito en detalle en la sección sobre la metástasis, este proceso también es imperial para la dispersión de células tumorosas hacia lugares distantes en el cuerpo. Las células de los vasos sanguíneos en crecimiento secretan enzimas llamadas metaloproteinasas de la matriz (MPM) que son capaces de digerir la matriz extracelular y permitir que vasos sanguíneos invadan el área para proveerle nutrientes al tumor. La inhibición de este proceso es el objetivo de varios fármacos.
Vea el capítulo sobre estudios actuales para más información sobre los tratamientos experimentales de este tipo. -
Inhibidores de células endoteliales: Varios fármacos diferentes han sido estudiados para inhibir la angiogénesis por medio de la prevención del crecimiento o las actividades de las células endoteliales que forman los vasos sanguíneos.
Vea el capítulo sobre estudios actuales para más información sobre los tratamientos experimentales de este tipo. -
Inhibitors of Angiogenesis Activation: Los fármacos en esta clase de los inhibidores de la angiogénesis funcionan al bloquear la cascada de eventos que hacen que los vasos sanguíneos sean formados.
Vea el capítulo sobre estudios recientes para más información sobre los tratamientos experimentales de este tipo.
Hay uno fármaco aprobado en esta categoría: Avastin.
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