Introducción a las Funciones de los Genes

Los cromosomas dentro de nuestras células contienen una gran cantidad de información. Se estima que los humanos tienen alrededor de 30,000 genes. Cada gen codifica para una molécula de ARN que se puede usar de forma directa o como una guía para la producción de ciertas proteínas como la insulina presentada con anterioridad. La información en nuestras células generalmente fluye en un orden predecible del lugar donde se almacena (ADN) hacia donde se lee (ARN() y finalmente al producto (proteína). Este camino lo utilizan todos los organismos, y debajo podemos encontrar el diagrama.

Como se muestra, el ADN se utiliza como guía para la producción de más ADN. Este proceso, conocido como replicación, se mencionara más a fondo en la sección de división celular.

El proceso por el cual ciertas secciones de ADN (genes) se utilizan para la producción de ARN se le llama transcripción. Vamos a cubrir más acerca de la transcripción porque las alteraciones en la transcripción de ciertos genes son muy importantes en el desarrollo del cáncer.

El set de genes que están prendidos en cualquie momento es algo crítico. El ambiente variable en el que vivimos significa que diferentes genes deben estar prendidos en diferentes momentos. Por ejemplo, si una comida contiene grandes cantidades de lactosa, entonces nuestros cuerpos responden al prender (transcribir) estos genes que llevan a la producción de enzimas que rompen la lactosa. Si una azúcar diferente se encuentra presente, los genes adecuados deben prenderse para poder llevar a cabo este proceso.

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